A l’edifici més antic de la fàbrica Jaeger-LeCoultre construït el 1866 –exactament on antigament hi havia la granja de la família LeCoultre– s’ha obert un nou espai: la Heritage Gallery. Una habitació lluminosa amb una superfície de més de 500 m². ocupa dues plantes. Els arxius de la marca a Le Santier sempre s’han mantingut amb cura, amagats amb cura dels ulls indiscrets i ara han decidit aixecar-hi el vel. Tot i això, encara no és fins al final.
© Servei de premsa Jaeger-LeCoultre
Al primer vestíbul de la galeria - un edifici de prestatgeries. Els prestatges vidrats contenen documentació tècnica, papers de patent, esbossos de calibres i caixes de fusta amb engranatges, corones de corona, rodes dentades i altres detalls. Els fulls manuscrits emmagatzemen informació sobre comandes a la fàbrica, però en lloc dels noms de persones específiques apareixen els noms de les empreses clients: Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Patek Philippe. La companyia de rellotges (el seu nom oficial és Jaeger-LeCoultrela va rebre només el 1937, abans que el rellotge estigués signat "Jaeger" o "LeCoultre") durant molt de temps duia l'orgullós títol de "horloger des horlogers", perquè produïa calibres per a altres rellotgers. Al llarg de la història de la fabricació (l’any que ve celebrarà el seu 185è aniversari) s’han creat un total de 1.262 calibres, dels quals 340 dels més importants s’exhibeixen en una paret rodona transparent que emmarca una escala de cargol cap al segon pis. "Històricament, sabem més sobre l'interior d'un rellotge que sobre la seva aparença", diu Stéphane Belmont, director de la Heritage Gallery.
© Servei de premsa Jaeger-LeCoultre
Tot i això, la col·lecció de rellotges d’arxiu també és impressionant. L’exposició comença a la planta baixa, on s’ordenen els principals invents per ordre cronològic i es marquen les fites de la història: des del milió de metres creats per Antoine Lecoultre el 1844 i la corona (en lloc de la clau) fins a la butxaca ultra prima rellotge d’un calibre d’1,38 mm (1903): el primer despertador Memovox (1950) i la construcció supercomplex Gyrotourbillon (2004). A la segona planta, els models històrics conviuen amb els moderns per mostrar la continuïtat de la tradició. Al costat del rellotge de butxaca Grande Complication de 1928 amb un repetidor de minuts, un cronògraf de tornada, un calendari perpetu (afegiu un magnífic acabat d’esmalt), hi ha un cronòmetre “carterista” daurat amb un tourbillon de 1946. L’arxiu conté tota una sèrie de diminuts rellotges amb el famós calibre 101 que pesen menys d’un gram, des dels primers del 1929 fins als posteriors, com ara el rellotge anell de platí amb diamants baguette dels anys cinquanta. Hi ha un dels primers prototips del rellotge de taula Atmos que utilitzava mercuri (substituït posteriorment per cloroetilè). Stefan ho diu molt aviat La Heritage Gallery tindrà una paret de 45 de les atmosferes més interessants i inusuals, la majoria de les quals estan sotmeses a un control final al departament respectiu de la fabricació.
Al dial negre del primer Reverso (1931) hi ha una paraula curta i àmplia Reverso, en lloc d’un logotip que encara no existia per a Jaeger-LeCoultre; va ser reemplaçat amb èxit pel propi disseny original. A finals de 2015, Jaeger-LeCoultre va aconseguir adquirir una còpia del Reverso a la subhasta Antiquorum, que pertanyia al líder militar nord-americà, el general Douglas MacArthur. Aquest és un dels primers rellotges del 1935 amb marques de marques modernes, amb les inicials "D MAC A" gravades a la part posterior de la caixa sobre un fons d'esmalt negre.
1 de 3 © Gabinet de premsa Jaeger-LeCoultre © Gabinet de premsa Jaeger-LeCoultre © Gabinet de premsa Jaeger-LeCoultre
Una altra mostra "amb procedència" és la geofísica de la col·lecció personal del capità del submarí, William Anderson, el conqueridor del pol nord. Gràcies a la vídua d’un mariner, el rellotge d’or de 1958 amb gravat commemoratiu es va incloure a la col·lecció d’arxius de Jaeger-LeCoultre. Però Memovox, propietat de Charlie Chaplin, després de la restauració a la fàbrica, va tornar a la casa del seu propietari a la ciutat de Corsier-sur-Vevey, on ara està obert el museu del món de Chaplin. Un petit taller de restauració per a 7-8 persones es troba a les golfes de la Heritage Gallery. La caixa i el mecanisme del rellotge es restauren aquí d'acord amb l'original i les tradicions del passat. I, heu d’estar d’acord, l’entorn per a aquest minuciós procés s’ha escollit el més correcte.>