Poc després de la mort de Cunningham, el juny del 2016, els fotògrafs de la setmana de la moda nord-americana es van convertir en jaquetes blaves associades al pioner de la fotografia d’estil de carrer. La ciutat de Nova York va decidir canviar el nom temporalment de la cantonada del carrer 57 i la cinquena avinguda a la cantonada de Bill Cunningham: era en aquest parche on treballava més sovint. Un tribunal de Manhattan ha estimat el seu patrimoni fotogràfic en un milió de dòlars.
“Fins ara, el meu passatemps favorit era mirar gent. Aquesta és la millor educació del món”, diu Cunningham a les seves memòries. El llibre "Fashionable Ascent" parla dels temps en què encara no havia rebut el seu títol principal, pel qual és conegut principalment a tot el món: el primer fotògraf de street style.
© Editorial "Mann, Ivanov i Ferber"
Manetes
Cunningham va créixer a Boston en una família religiosa estricta, la qual cosa era molt negativa sobre la seva passió per la moda. El càstig corporal, així com les constants amonestacions, era la norma i la condemna dels veïns era el pitjor malson.
Des de la primera infància, Cunningham va treballar i no ho va fer perquè la seva família es trobava en la pobresa o els seus pares el van obligar a treballar: només li agradava estar ocupat, volia la independència i els seus propis diners, que gastava en roba o en materials de que ell mateix va fer coses i barrets.
Als 12 anys, Cunningham va aconseguir per primera vegada una feina, encara que de forma remota, però encara relacionada amb la moda: es va convertir en missatger d’un sastre. Segons els records del mateix Cunningham, va ser llavors quan va començar a entendre com es cusen robes boniques. Cap a la mateixa època, el noi va començar a treballar com a botiguer a Jordan Marsh, on va estudiar acuradament les coses que l'envoltaven i "en un parell de setmanes va poder distingir el millor producte del mediocre per a cada dia".
Un punt d'inflexió a la seva vida va ser un lloc a la divisió de Boston dels grans magatzems Bonwit Teller. Després de treballar-hi diversos anys i després de graduar-se a l'escola secundària, Cunningham va aconseguir una plaça en un programa de pràctiques, per al qual va abandonar Harvard i es va traslladar a treballar a Nova York. Va estimar aquesta ciutat més que cap altra la resta de la seva vida.
Dissenyador
“El principal que em va impulsar a iniciar el meu propi negoci va ser el somni de fer del món un lloc més feliç vestint les dones de manera que inspiressin a elles mateixes i a tothom que les veiés. Volia que la moda portés la felicitat al món; Déu, quin idealista que vaig ser! - recorda els seus primers passos com a dissenyador a Cunningham.
Un cop a Nova York, va decidir llançar la seva pròpia marca de barrets i el va anomenar William J. - Cunningham va eliminar deliberadament el nom "perquè la seva família no s'indignés". A causa d’aquest compromís, va ser acomiadat de Bonwit Teller, amb prou feines feia feina i treballava literalment per menjar als restaurants i, amb consells, pagava el material i el lloguer d’una habitació petita, que tenia constantment algun tipus de problema quotidià: o una inundació o batuda policial.
© Ron Galella, Ltd./WireImage
Cunningham es va enfrontar a malentesos tant dels compradors com de la premsa, afirmant que avançava diversos anys sobre les tendències existents. Se li van robar els dissenys de barrets, es va retardar el pagament, però, amb el pas del temps, va adquirir la seva clientela habitual i va poder trobar el vector adequat per al desenvolupament de la marca, creant per a l’ànima, però al mateix temps sense oblidar-se dels accessoris d’èxit comercial.. Les boines es van vendre especialment bé, cosa que Cunningham considerava amb menyspreu dissimulat: “Si us interessa el negoci dels barrets, preneu-me el consell i cosiu-ne les boines: mai no us haureu de preocupar més del menjar. Per a un barret, una boina és com un vestit negre per a un dissenyador de moda .
En general, una de les qualitats personals clau de Cunningham és la capacitat de convertir qualsevol circumstància, fins i tot la més deplorable, al seu favor. Fins i tot havent rebut una convocatòria a l'exèrcit, d'alguna manera va aconseguir preveure que seria enviat a servir a França i va començar a estudiar francès. Ja en servei, literalment al camp, va obrir un petit taller de barrets, on no només cosia accessoris, sinó que també va ensenyar aquesta ocupació a les dones dels seus caps. A més, durant la seva estada a França, Cunningham va aconseguir assistir a desfilades de la setmana de la moda a París i comunicar-se amb dissenyadors, editors, compradors i altres persones que treballaven a la indústria de la moda.
De tornada als Estats Units, Cunningham va reviure la seva marca i fins i tot va aconseguir cert èxit. Tot i això, tot va acabar tristament: “El meu amor infantil no va morir, sinó que simplement va desaparèixer. Les dones van deixar de portar barrets . A causa de la manca de clients, el dissenyador es va veure obligat a tancar la marca.
El reporter
“Només hi ha una regla en la moda que no haurien d’oblidar ni els clients ni els dissenyadors: quan comenceu a pensar que ho sabeu tot i que heu agafat l’esperit dels temps, en aquell segon moment oblideu-vos de tot el que heu après. cap, trobeu un nou ús per a la vella fórmula. La moda viu i respira un canvi constant”- sembla que Cunningham es va guiar per aquesta regla en qualsevol camp.
Després del tancament de la marca, es va dedicar al periodisme i va començar a escriure columnes per a Women's Wear Daily, que en aquell moment estava sent redissenyat per l'editor John Fairchild Jr. Cunningham recorda que abans de les reformes de Fairchild, Women's Wear Daily es deia la bíblia de la moda, ara era el Nou Testament.
Va resultar que Cunningham té un estil d’escriptura interessant i, sobretot, completament no trivial. Va cobrir desfilades de moda, presentacions i esdeveniments socials, on anteriorment va entrar sense invitació, disfressat de cambrer o amb sortides d’emergència i escales de foc. Cunningham sempre es va interessar només per la moda, no per l'estatus o la reputació, va escriure amb honestedat, sense escatimar metafores i epítets mordaços. En una ocasió, el director de grans magatzems Bonwit Teller fins i tot va ferir a Cunningham i el va deixar fora del programa després de crítiques negatives del programa.
© Cindy Ord / Getty Images per a la setmana de la moda de Mercedes-Benz
A causa de la seva sinceritat i imparcialitat, Cunningham també es va equivocar amb Fairchild, Jr., que no va permetre publicar una revisió negativa de la pista Christian Dior (la podeu llegir a les seves memòries). Al llibre, Cunningham toca mordaç no només els dissenyadors i herois seculars, sinó també els seus companys periodistes: "La premsa no semblava preocupar-se ni del fred, perquè la presumida inflació dels periodistes hauria pogut escalfar tot el palau". - recorda la setmana de la moda a Florència.
Cunningham, el dissenyador més brillant de l'època, considerava a Cristobal Balenciaga, a l'espectacle del qual només podia obrir-se a París després d'haver deixat Women's Wear Daily. Cunningham va argumentar que el treball d'un modista és el millor de la moda en aquest moment: "Em vaig adonar que ningú més no pot canviar la meva filosofia de la moda, perquè vaig veure la prova que existeix una veritable creativitat i per això val la pena pujar al superar i suportar totes les dificultats que trobem en el camí ".
Fotògraf
“La principal desfilada de moda té lloc al carrer. Ho ha estat i serà sempre , diu Cunningham, el fotògraf del documental de Richard Press, Bill Cunningham, a Nova York.
© Kristy Sparow
Mentre llegiu les seves memòries, és impossible no comparar Cunningham amb una altra figura important de la fotografia del segle XX: Cecil Beaton. Però Beaton provenia d’una família molt rica i des de la primera infància va ser inclòs a gairebé qualsevol llar, mentre Cunningham va obrir el camí a la vida pel seu compte i, a diferència de Beaton, no s’interessava principalment per les persones, sinó per la seva roba. Ell mateix va dir que durant el Women's Wear Daily, primer es va fixar en la imatge d’una persona i només després, al seu nom.
© kinopoisk.ru
Durant gairebé 40 anys, Cunningham ha treballat amb el New York Times, cobrint Outside and Evening Hours. La primera columna incloïa famosos herois de moda de Nova York i persones desconegudes. Més tard, amb el desenvolupament d'Internet, aquesta història es va convertir en un videoblog del fotògraf: cadascun dels seus personatges explicava alguna cosa sobre les coses i la seva actitud envers la moda.
La columna "Hores del vespre" ordenava les imatges dels convidats a esdeveniments socials als quals Cunningham era ambivalent. Ell mateix creia que "els diners només fan possible que el mal gust es manifesti més brillant i es converteixi en una vulgaritat directa". Tanmateix, en les seves ressenyes, mai no va criticar els convidats, intentant trobar els més interessants entre ells.>